章七十 班特里湾 (第2/2页)
鲁克正处于年富力强的四十岁，他能得到罗素的信任除了他忠诚的品质，还因为他的履历和能力。两年前，鲁克曾经参与过班特里海战，当然那次的敌人是法国海军，在阻挠法国运输军队到爱尔兰的行动之中，鲁克表现出色。而从能力上来说，鲁克参与了比奇角海战，在那场海战里，他是二级战列舰‘公爵夫人号’的舰长，指挥了中坚舰队的殿后工作，展现了非凡的勇气和指挥才能。
在这个时间，鲁克的舰队出现在班特里湾，是罗素耍的一个小心机。在八天前，‘不朽的七’接纳了丘吉尔的建议后，立刻利用罗素海军大臣和海军总司令的身份，成立了一支包含十五艘战列舰舰队，而这支舰队有一个无懈可击的理由——护送西班牙王后前往西班牙完婚。
这位新王后与她的婆婆拥有共同的名字——玛利亚安娜，她的父亲是普法尔茨选帝侯，是由西班牙皇太后亲自选定的，在去年，西班牙派去了使者，其中一位代理人代替卡洛斯国王与其完婚，而英和荷兰要把这位新王后由海路送去西班牙完婚，大同盟中几个重要的国家参与的婚姻，可以彰显大同盟的团结，而英荷舰队护送，也可以表达即便比奇角海战失败，英荷仍然拥有制海权。
罗素上将亲自指挥了这次行动，以极快的速度带走了一部分驻扎在英国的荷兰舰队，这些荷兰人还不知道帝国向英国宣战而没有向尼德兰宣战的事，在路上，罗素假意接到渔民的情报，说有一支法国舰队往爱尔兰增兵，顺势把荷兰舰船交给了乔治鲁克，由其带着前往了爱尔兰海域。这样即便尼德兰人要向自己的舰队传达不要与中国作战的命令，也以为这支舰队去了西班牙，从而创造出足够多的时间，这个时间足够到十一月二十日。
乔治鲁克只是知道帝国远征舰队可能会介入爱尔兰的战事，罗素给他的命令是，隐藏起来，发动致命一击，在海战之中把荷兰拖下水。所以乔治鲁克命令舰队在远海航行，他的计划并非是前往熟悉的爱尔兰海（爱尔兰岛与不列颠岛之间的海域）待机，因为他认为那很容易暴露，他命令舰队绕到爱尔兰西面大西洋海域，那里有几个小岛，可以靠这些岛屿补给休整，在得到准确消息后南下。
这样既可以隐藏行迹，还能从一开始就占据上风向和主动权。
“将军，吉尔斯司盖尔少将来了。”乔治鲁克正在喝着红茶，就听到自己的侍从说道。
鲁克很清楚，荷兰人肯定会对行动有所疑问，但是理由他已经想好了，只不过那位司盖尔少将也是一个难缠的人，他同样参与过比奇角海战，指挥着当时荷兰舰队之中最强大的一艘92炮战列舰（并非旗舰），是一个勇敢且聪明的家伙，能从法国战列舰的围攻下冲出来，足够证明了。
“鲁克将军，你们根本不是在追击法国舰队.......。”司盖尔少将有备而来，他已经搞清楚了一切。
鲁克被怼了一个措手不及，正当他要重新换一种说辞的时候，忽然响起了一声炮声，这让二人停止争吵，来到了不列颠尼亚号的船尾楼，却发现，并非是舰队在开炮，而是远处一艘纵帆船在冲着不列颠尼亚开炮。早在半个小时前，舰队就发现了这艘纵帆船，因为那是一艘典型的英国帆船，所以舰队没有理会，想不到它会主动攻击。
“这艘船疯了吧！”鲁克看了一眼，发现这艘船只有露天甲板上摆了四门小炮，不仅有些诧异，但他也没有拖延太久，立刻让巡航舰抓捕这艘‘海盗船’。
在两位少将的眼皮子底下，这艘‘海盗船’没有依靠速度逃跑也没有任何反抗，反而直接投降，船长被带了上来，是个四十五岁左右的中年人，很强壮，但两只手只有四根手指，看起来有些怪异。
“将军，我叫马修吉尔莫，普利茅斯的马修，我曾经是皇家詹姆斯号上的水手长，参加过索尔湾海战，我们打死了一个荷兰上将，我们的主将桑威治伯爵也阵亡了，我曾经是一位光荣的海军，出于对英格兰的忠诚，我必须要告诉您一件大事.........。”吉尔莫被按在地上，却高声说着。
乔治鲁克闻言，让人松开了他，但司盖尔的脸色值得玩味，因为所谓皇家詹姆斯号是十八年前英国海军旗舰，一艘一百炮的战列舰，却被荷兰海军用一艘六十炮战列舰和几艘纵火船干掉，那艘皇家詹姆斯号仅仅服役了四个月的时间，后来英国人又建造了一艘一模一样的船，重新命名皇家詹姆斯号，现在它就跟在不列颠尼亚号的后面，可惜，彼时的皇家詹姆斯中的詹姆斯已经丧家之犬，失国之君，他的代替者威廉国王，把这艘皇家詹姆斯号改名为胜利号，成为了第二艘名叫胜利号的战舰，也是第一艘拥有一百门炮的胜利号。
马修吉尔莫就是赵龙城在班特里湾释放的几名英国船长中的一位，而他原原本本的把帝国远征舰队的一切说了出来，远征舰队的位置、实力和到港时间，甚至班特里湾的情况。
乔治鲁克听完马修吉尔莫的情报，一半欢喜一半忧，欢喜在于，敌人已经露面了，而且敌明我暗，完全可以发动一场突袭。但司盖尔少将也一样得到了这个消息，如果能骗他加入战场呢？
正当鲁克少将盘算的时候，司盖尔率先说道：“肯定是中国亲王与路易暴君秘密结盟了，所谓的路易傲慢，凡尔赛冲突等等都是他们演戏用来欺骗我们的，肯定是这样！我的上帝，我真为大同盟的未来感觉到担忧，但是尊敬的鲁克将军，我们必须要为大同盟，为我们共同的信仰，为我们的国王做些什么？”