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姚尚仪道：“奉上头的旨意，请三姑娘去佛堂抄一卷经书。”
　　
　　秦氏不疑有他，只当是容璇格外得太后青睐。
　　
　　她悉心交代女儿两句，姚尚仪笑着等候：“三姑娘请。”
　　
　　……
　　
　　容璇手中的小暖炉换过一次炭火，仍旧是热的。
　　
　　姚尚仪在前带路，不过去的并非佛堂，而是紫宸宫的一处暖阁。
　　
　　离晚间开宴还有好些时辰，容璇与京都贵女皆不相熟，在此躲躲清静正好。
　　
　　横竖是在宫中，万事有帝王打点，无需她操心。
　　
　　“陛下万福。”
　　
　　侍女上前为容三姑娘解了披风，尔后安静退下。
　　
　　容璇观殿中布置，雅致之余是不显山不露水的清贵。白玉长方熏炉中点着沉瑞香，千金难求。东侧一角安置了一张古琴，容璇不大识货，单粗粗一瞥，也知道这应当是件不世出的宝贝。
　　
　　琴身上还刻了字，见人好奇，祁涵笑着道：“是九霄环佩。”
　　
　　这把古琴出自前代，琴声温润松透，为大师名作。祁涵也是机缘巧合之下得了这把名琴，置于东宫。
　　
　　殿中颇为安静，虽是二人独处，倒也不如何拘束。
　　
　　“来。”
　　
　　容璇在帝王对侧坐下，他手旁是一卷读了半数的《贞元政要》。
　　
　　多宝架上显眼处放了一副棋盘，似乎是帝王常常用的。
　　
　　秦让本领着侍女奉上茶点，见状又按帝王吩咐摆了棋盘。
　　
　　容璇接了黑棋，这才发觉棋子是以黑白二色暖玉制成，触手生温。
　　
　　祁涵由她先手，黑玉棋落子清脆，丝毫不拖泥带水。
　　
　　一来一往间，容璇手中握了两三枚黑子，已经许久未同人对弈。
　　
　　她从前学过下棋之道，甚至很有几分喜欢。
　　
　　黑白二子在小小一方棋盘上交锋，变幻无穷，自有一番天地。
　　
　　那时姑姑还点她：“你呀，你当真以为是让你去棋盘上大杀四方的？”
　　
　　姑姑恨铁不成钢：“柔一些，婉转一些。这样好的容貌，你总得给自己博一个好前程才是。难不成，你要留在这里一辈子？”
　　
　　渐渐地容璇便不爱下棋了，至多算作陶冶情趣。
　　
　　姑姑总是苦口婆心，把自己认为最有用的教给她。
　　
　　她再也没有遇见过这般好的长辈了。
　　
　　黑子被围，女郎神情有些苦恼。
　　
　　祁涵落子放缓，有意一步步指点。
　　
　　“这一处。”
　　
　　容璇顺着他的目光听得认真，眸中亮晶晶的，似清泉般澄澈灵动。
　　
　　她从帝王掌心取过一枚白子，指尖划过的一刹，心头泛起阵阵涟漪。
　　
　　鬓边的簇簇流苏随女郎的动作微微闪耀，帝王想，他们天长日久，有许多时间慢慢指教。
　　
　　……
　　
　　午后的时光翩然而过，黄昏的余晖落下，转眼便到宫宴预备开始的时辰。
　　
　　容璇需提前至席上等候，命侍女取了自己的披风，秦让好生送了容三姑娘出去。
　　
　　他回来时，见帝王摩挲着掌中一枚玉棋，吩咐两刻钟后摆驾。
　　
　　“是，陛下。”
　　
　　宴饮的昭华殿中一应已布置妥当，宁远伯府的席位在中段靠上。
　　
　　容璇寻了自己的位置，安静摆弄着自己的手炉。
　　
　　秦氏在与旁席两位夫人谈天，说起太后今日召了不少贵女，显而易见是在准备给陛下纳妃。
　　
　　除了宁远伯府外，其他府上亦有得了太后赏赐的出挑姑娘。
　　
　　陛下继位至今，后宫仍空悬。各家府邸明面上不提，私下里心照不宣各有盘算。
　　
　　容璇听得走神，目光不知不觉飘远，落到殿门处的那几张席位。
　　
　　宫廷盛宴，向来五品以上的官员方有资格参加。
　　
　　她笑了笑，好不容易才升了官的。
　　
　　还以为今年能混个末席坐坐。