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60 Chapter60

60 Chapter60 (第2/2页)

维拉迪尔拿过来仔细察看,和未刮开的卡片相比,已经刮开的卡片少了淡黄色封层,取而代之的是用闪着光的特殊油墨盖有的“四等奖”的字样。而红线框外、卡片的角落里,写有一行字:圣母与我们同在,请于1月9日前往圣母大教堂兑奖。
  
  “一张只需要二十里拉。”女店员轻快地说道,“如果您在我这儿连买四张,我只收您70里拉,如果中奖了还能帮您领奖并送到住处。”
  
  维拉迪尔几乎没有犹豫,从口袋里掏出几枚十里拉的硬币,排到桌面:“给我四张。”
  
  铝制硬币的橄榄压纹在阳光下闪着油亮的光,女店员欢呼一声,冲柜台方向大声喊道:“这位先生要四张圣母卡片,再给我三张。”
  
  时值九点一刻,店内客人比先前略有增多,听到女店员的喊话,纷纷好奇地伸长脖子看来。
  
  这是一种十分新奇的体验,比买体育彩票更私密,维拉迪尔看着手头的四张卡片,举到阳光下看起来。
  
  “别看了,这封层是定制的,拿军用手电都照不透。”有个客人隔着大半个咖啡馆笑道,“快刮开来看看。”
  
  女店员在他桌上放了一把啤酒开瓶器,笑得十分友善:“如果不想弄脏指甲,可以用这个。”
  
  维拉迪尔被他们弄得紧张起来,天知道即使活人死在他面前,都不会有这种心跳加速的感觉。深呼吸,又喝了一口咖啡,他才拿起一张纸卡片。
  
  刮涂层的触感很奇妙,像是刮开溅在车壳上的泥浆,当这个乳胶图层一点一点消失,内心竟然会产生极为微妙的爽感。
  
  “是几等奖?”有人急不可耐地发问。维拉迪尔刮奖的好心情被打断,不悦地看去,蓝眼睛冷冷的。
  
  女店员在站在他身旁,侧头看见了字样,她惊呼一声,“三等奖!是遮阳伞。”
  
  在围观的客人或嫉妒或羡慕的赞叹声中,维拉迪尔才知道原来这个庭院遮阳伞只有3000把。他运气不错哩。这让他受到了鼓舞,又一鼓作气把剩下三张卡片给刮开了,可惜幸运没有继续眷顾他,全是圣经里的一些字句,没有中奖。
  
  众人看完热闹继续喝咖啡、看报纸、闲谈,其中一位中等身材的男人走到维拉迪尔的桌旁,拎了下帽子,礼貌地说:“先生,我叫西蒙.玛尔塔,就住在西郊,我的妻子一直抱怨庭院里的阳光太灼人,希望拥有一把高档酒店那样精美的遮阳伞。”
  
  前警督听出他的来意,问:“你为什么不自己刮?一把阳伞顶多两千里拉,二十里拉一张卡片,你可以买两百张慢慢刮。”
  
  玛尔塔无奈道:“并不是可以无限购买的,每一张卡片都有咖啡馆老板盖上的编号,每人限买四张券。当然,我可以雇佣别人代买,但这未刮开卡片的黑市价格已经炒到500里拉一张啰,他们完全可以选择私吞。这个遮阳伞据说值五千里拉,但……”
  
  出了咖啡馆,冬日的冷风袭来,维拉迪尔兜里揣着新赚的三千里拉,向罗马司法部大楼走去。
  
  *
  
  同样的场景在罗马的各处咖啡馆内无数次上演,店员售卖卡片从中抽成,二道贩子蹲点回收中奖卡片……短短两天,所有的卡片销售一空。
  
  台伯河畔的公寓,艾波洛妮亚坐在餐厅,听下属的汇报,算是对罗马人民的菠菜热情有了基本认识。
  
  五天前,她确定好计划,打电话回西西里,要卡片、要奖品,而后前往梵蒂冈向教廷申请帮助,教皇对此并未流露出明确的支持态度,但也为对圣母大教堂和她的合作提出反对意见。用这种带点灰色的、娱乐化的方式宣传教义,无疑是一种冒险的尝试。但目前来说,效果显著。
  
  “需要加印一批吗?”曼奇尼看向坐在华丽黄铜吊顶下的女孩,面沉如水,指尖飞快地在一个木制器具打出一串富有节奏的韵律。
  
  艾波打着算盘,大致演算目前黑市规模,眉头皱起:“不能加印了,再印可能要搞乱经济。”天知道一张刮刮乐怎么就能给他们炒到二十倍,她现在都要怀疑二十里拉的定价是在做慈善了。
  
  她叮嘱道:“明天上午就是要兑奖了,我已经向教皇申请了护卫队伍,但你们还是得多加小心。把重点放在对中奖号码的核对上,要让兑奖者说出购买地点,上面的编号得和我们登记的咖啡馆对上。”
  
  她不能保证百分百的公平,只求在明面上过得去。如果有人在多个咖啡馆购买,又雇佣别人兑奖,那他们也只能认了。
  
  曼奇尼:“好。”
  
  这是一个微冷的下午,黑发蓝眼底少年离开时,天空飘着小雨,天色灰蒙得下一刻就要浸入黑暗。他看见身材高大的美国人打着黑色的伞走进公寓院门,手里拎着一兜菜。
  
  曼奇尼从维太里小姐处得知这位是她的新婚丈夫,但他并非不谙世事的小男孩,两人相处时的肢体动作根本不是真正的夫妻。维太里小姐可没把这个连意大利语都说不地道的美国人当一回儿事。他现在回想起来,觉得那天清晨内心产生的难堪十分不合逻辑。这不过寄居在维太里小姐身边的外国人,他甚至才刚刚保释出狱!
  
  “下午好,柯里昂先生。”
  
  迈克尔冲男孩扯了扯嘴。心早已飞入室内,飞到他们温暖的家中。今天轮到艾波做菜,不知道她会做什么,前天的菜也太好吃了,所以他自作主张、照着她那天的食材又买了些。
  
  错身而过时,曼奇尼看清里面是半只鸡、一瓶可乐和一堆牛皮纸包裹的小纸包。
  
  也就只能靠这些小手段俘获维太里小姐的芳心了,曼奇尼不屑地想,不像他,为维太里小姐效劳,成为她的左膀右臂。
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